Vous envisagez un Prenup? Voici tout ce que vous devez savoir

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Il n’est pas surprenant qu’un couple sur le point de se marier puisse penser que l’exploration d’un accord prénuptial nuirait à leur relation. «Vous négociez essentiellement ce qui va se passer en cas de divorce», dit Sandy K. Roxas , Esq., Avocat plaidant en droit de la famille et médiateur à Torrance, Californie. Mais il semble que le contraire pourrait être vrai. 'Le divorce le taux en Californie est supérieur à 50%, mais au cours de mes seize années de pratique, seuls 5% de mes clients en accord prénuptial sont revenus déposer une demande de divorce ou de séparation de corps », partage Roxas.

Qu'est-ce qu'un Prenup?

Un accord prénuptial, également connu sous le nom de prénuptialité, est un contrat écrit dans lequel un couple fiancé énonce ses droits et responsabilités concernant les actifs et les dettes prénuptiales et matrimoniales, et ce qui se passerait si leur mariage se terminait par un divorce ou un décès.

«Le fait de discuter d'un contrat d'achat oblige les partenaires à communiquer leurs objectifs financiers, leurs attitudes générales à l'égard de l'argent, leurs habitudes de dépenses et d'épargne et toute dette accumulée», explique Roxas. 'Et depuis Problemes d'argent sont l'une des principales causes de divorce, avoir ces conversations avant de se marier peut aider à jeter les bases d'une union plus forte et durable.

«Au début, mon accord prénuptial me semblait unilatéral - mon mari Ted est divorcé et a des enfants de mariages précédents», explique Karina von Middendorf, basée en Californie, qui s'est elle-même mariée pour la première fois en novembre dernier. «La mise en place de notre accord a fini par être un processus de plusieurs mois qui impliquait des désaccords et des va-et-vient. Mais, en fin de compte, suivre le processus a été utile car il a clarifié à quoi ressemblerait notre mariage et notre avenir financier.

Les experts s'accordent à dire qu'un contrat de mariage peut en fait être un investissement judicieux, non seulement parce qu'il décrit les finances d'un couple, mais aussi parce qu'il peut contrecarrer un divorce coûteux et litigieux si le mariage ne fonctionne pas. Ici, nous avons créé un guide pour vous aider à répondre à vos questions concernant la navigation dans un contrat de licence.

Combien coûte un abonnement?

Cela peut aller de 1 500 $ à 10 000 $, et plus encore si la succession est incroyablement compliquée. «Un simple accord peut être rédigé pour un montant forfaitaire», déclare Alyease Jones , Esq. un avocat en droit de la famille basé à Chicago, Illinois. «Mais pour les affaires plus compliquées, les avocats facturent généralement leur taux horaire.»

Les accords postnuptiaux peuvent être plus coûteux parce que les parties sont maintenant mariées et que les biens matrimoniaux doivent être pris en compte. 'Le processus peut sembler ennuyeux, coûteux et même inutile, mais s'il y a un divorce, un accord bien rédigé peut valoir son pesant d'or', déclare Elizabeth Green Lindsey , Esq., Avocat spécialisé dans les relations familiales et le droit de la famille basé à Atlanta, en Géorgie, et président de l'American Academy of Matrimonial Lawyers.

Prenup Vs. Postnup

Les accords postnuptiaux sont similaires aux accords prénuptiaux, mais se produisent pendant le mariage après que les parties se sont mariées. «Ils sont tout aussi exécutoires que les accords prénuptiaux», déclare Lindsey. «Les raisons d'en obtenir un varient - parfois les parties qui n'ont pas été en mesure de terminer la négociation du contrat prénuptial avant le mariage y reviendront après le mariage, parfois un héritage est à venir et les parties veulent y remédier, parfois un événement de liquidité important , comme la vente d'une entreprise, est sur le point d'avoir lieu et les parties veulent résoudre ce qui se passe avec le produit. »

Qui a besoin d'un abonnement?

Certaines circonstances justifiables peuvent nécessiter un prenup, notamment:

Une ou les deux parties sont déjà mariées.

Les parties déjà mariées, en particulier celles qui ont souffert d'un divorce prolongé et amer, peuvent ne pas être disposées à se remarier sans savoir ce que leur avenir financier leur réserve. «Ils sont conscients des problèmes qui peuvent survenir pendant le processus de divorce et ne veulent pas de scénario répété», déclare Lois Brenner , Esq. avocat matrimonial et médiateur à New York. «Cela est particulièrement vrai si quelqu'un a le sentiment que son ex en a profité ou a obtenu une meilleure offre lors d'un divorce antérieur.» De plus, un divorce antérieur peut affecter tous les droits et obligations futurs découlant d'un jugement de divorce ou d'un jugement, note Jones.

Une ou les deux parties ont des enfants.

Souvent, une partie voudra protéger les intérêts financiers des enfants d'un précédent mariage. «L'accord prénuptial peut garantir que les biens restent une propriété distincte et permettre à la partie de créer une fiducie vivante ou une volonté pour subvenir aux besoins de ses enfants en cas de décès», déclare Roxas.

Avoir un accord prénuptial peut empêcher une dispute sur un testament si un parent décède. «Par exemple, dans l'État de New York, vous devez laisser quelque chose à votre conjoint, peu importe ce que vous dites dans votre testament. Un accord prénuptial peut permettre à un couple de remplacer cette loi », déclare Brenner.

Un parti est plus riche.

Les accords prénuptiaux entrent souvent en jeu lorsqu'il existe une disparité de richesse entre les deux parties. «Une personne qui se marie pour de l'argent peut avoir un style de vie considérablement amélioré, ce qui, en l'absence d'un accord prénuptial, peut créer des droits de pension alimentaire pour époux et de partage des biens plus tard», dit Lindsey. «Certains pensent qu’un accord prénuptial garantit que les parties ne se marient pas pour de l’argent.»

Bien que, d’une manière générale, c’est la partie ayant le potentiel de revenus le plus élevé ou le plus de biens qui demandera l’accord, l’accord prénuptial peut être avantageux pour les deux parties. «Il y a eu des situations où mes clients ont été invités par leurs fiancées plus riches à signer un accord prénuptial. Cependant, pendant la durée du mariage, mes clients deviennent la partie la plus riche et l'accord finit par les protéger également », explique Roxas.

Un parti a plus de dettes.

Un sondage Love & Money 2019 de la Banque TD a montré que 27% des milléniaux gardent actuellement un secret financier de leur partenaire, à savoir une dette de carte de crédit importante. «Les dettes prénuptiales sont généralement payées par la personne qui les a contractées. Cependant, les dettes contractées pendant le mariage peuvent souvent être attribuées aux deux conjoints, ce qui désavantage le conjoint non débiteur », explique Brenner. Si une partie a l'habitude de dépenser de l'argent et que l'autre ne veut pas être responsable de la dette contractée pendant le mariage, un accord prénuptial peut aider à faire en sorte que cela ne se produise pas, ajoute Roxas.

Le prenup peut exiger qu’aucune dette prénuptiale d’un des époux ne soit payée sur les biens communs de la communauté du mariage ou que pendant le mariage, les dettes commerciales d’un des époux ne puissent pas être payées à partir de fonds communs, ajoute Barry Schneider , Esq., Avocat spécialisé en divorce et droit de la famille à San Francisco, Californie. «Sans prenup, les créanciers ont des moyens de recouvrer les dettes prénuptiales des actifs communs acquis ultérieurement.»

Une ou les deux parties possèdent une entreprise.

Si vous possédez une entreprise avant le mariage, un accord prénuptial peut avoir du sens car un divorce peut détruire une entreprise familiale. De plus, si vous possédez une entreprise avec d'autres personnes, leur part de l'entreprise peut également être affectée par votre divorce. Un accord prénuptial peut permettre à la partie d'avoir toute latitude sur la façon de gérer son entreprise maintenant et à l'avenir. «Si l'un des conjoints a créé une entreprise avant le mariage, il peut vouloir empêcher l'autre conjoint d'acquérir un intérêt dans l'entreprise pendant le mariage», explique Schneider.«Des problèmes de juricomptabilité surviennent lorsqu'une entreprise prend de la valeur pendant le mariage et qu'un des conjoints veut qu'une part de cette entreprise augmente. Une prenup peut quantifier ce qu'est cet intérêt, ou elle peut permettre au conjoint propriétaire de garder l'entreprise pure et simple, quelles que soient les contributions qui ont été faites pendant le mariage.

Les coûts de l'évaluation des entreprises et le fardeau des litiges liés aux problèmes commerciaux peuvent être coûteux et prendre du temps. Un abonnement vous fera gagner du temps et de l'argent.

Une des parties ou les deux veulent garder leur vie personnelle privée.

Le droit à la vie privée est reconnu dans les accords prénuptiaux. «Les parties peuvent convenir que, sans le consentement écrit préalable de l'autre partie, aucune ne doit divulguer, publier intentionnellement ou fournir des informations ou de la documentation à toute autre personne ou entité», déclare Roxas. Il existe souvent des clauses de confidentialité dans les accords prénuptiaux pour empêcher, par exemple, l'exposition aux médias sociaux et les livres révélateurs. «Les parties peuvent également conclure un contrat pour que les différends soient traités par arbitrage et donc tenus à l'écart du public», déclare Lindsey.

Une ou les deux parties ont un héritage à protéger.

La richesse générationnelle et l'héritage futur sont deux raisons pour lesquelles quelqu'un peut vouloir un accord prénuptial. «Si une partie au mariage reçoit un héritage, ce sera ses biens non matrimoniaux, à moins qu’elle ne fasse quelque chose pour le rendre matrimonial, comme placer les fonds sur un compte en copropriété ou acheter un bien immobilier dans les deux noms », dit Roxas. «La meilleure façon d'éviter toute transmutation involontaire de l'héritage est de toujours conserver l'héritage dans un compte séparé et uniquement au nom de la personne qui a hérité.Cela dit, un contrat prénuptial peut clarifier, et le fait souvent, que l'héritage d'une partie reste sa propriété non conjugale. »

Une partie envisage d'être un parent au foyer.

«Si une partie envisage d'être un parent au foyer, un accord prénuptial peut garantir que ce conjoint sera traité équitablement en cas de divorce. «Un parent au foyer renonce au travail ou à l'avancement professionnel pour élever un enfant, ce qui le désavantage sur le lieu de travail si le mariage échoue plus tard», dit Brenner. «Les couples choisissent souvent de compenser cela, s'ils en ont les moyens, en fournissant un flux de revenus et / ou des biens suffisants pour garantir à la femme au foyer un style de vie confortable ou un revenu après la fin des années d'éducation des enfants si le mariage se termine par un divorce.»

Roxas est d'accord, en disant: «Un accord prénuptial peut protéger le parent au foyer si la partie est en mesure de négocier des conditions telles qu'un cadeau d'anniversaire annuel, une contribution annuelle à un IRA, une police d'assurance-vie ou une obligation mensuelle contribution monétaire à un compte joint par le conjoint. »

FAQ Prenup

Les experts répondent aux questions les plus fréquemment posées concernant les prenups.

Quand quelqu'un devrait-il commencer le processus de prenup?

Dès que possible, car il y a des avantages à avoir des conversations franches tôt lorsque les émotions ne sont pas vives. «Vous ne voulez pas le stress supplémentaire de discuter de votre contrat prénuptial avec votre conjoint ou votre avocat avant la date de votre mariage», dit Jones. «Le délai pour conclure un contrat prénuptial est différent pour chaque couple, mais je suggère d'en finaliser un au moins 30 jours avant la date du mariage. La plupart des couples fiancés tiennent une liste de contrôle des éléments qui doivent être remplis avant le grand jour - la finalisation de votre accord prénuptial devrait figurer sur cette liste. '

Habituellement, la partie qui gagne le plus de revenus et / ou qui a le plus d'actifs retient les services d'un avocat pour préparer l'accord prénuptial. «Ensuite, l'autre partie retiendrait les services d'un avocat séparé pour examiner et négocier les termes de l'accord et faire des suggestions pour d'éventuels changements et modifications», note Roxas.

Le projet final du contrat doit être présenté à la partie dont l'avocat n'a pas rédigé le contrat au moins sept jours avant la signature du contrat. «Une fois qu'un projet a été approuvé par tout le monde, eux et leurs avocats respectifs exécuteraient l'accord», explique Schneider. Il doit être démontré que les parties avaient la capacité juridique de conclure un contrat et qu'il n'a pas été conclu par fraude, contrainte ou influence indue.

Quelle est la meilleure façon de lancer la conversation de prenup?

De nombreux partenaires sont mal à l'aise face aux prenups par crainte de nuire à leur relation ou d'offenser leur futur conjoint. «Cependant, pour réussir un mariage, il est essentiel que les couples puissent bien communiquer, même sur des sujets désagréables. S'ils peuvent avoir cette conversation et l'avoir de manière saine, cela en dit long sur ce qu'ils seront capables de gérer à l'avenir », déclare Marcia Kimeldorf, Ph.D., psychologue et directrice des services cliniques au Center for Anxiety à New York.

«Je conseille à la personne qui aborde le sujet de préciser qu’il n’est discuté et créé qu’à titre de précaution, et qu’elle espère vivement que la question ne se posera jamais et que le mariage durera éternellement. Il est essentiel que les deux parties se sentent valorisées et entendues, même si les émotions suscitées sont celles de la douleur », note Kimeldorf. 'La personne qui initie un accord de partenariat doit négocier avec le plus d'amour possible, avec les meilleurs intérêts de chacun à cœur.' Lorsque la conversation a lieu, soyez prêt à écouter et à essayer de comprendre le point de vue de votre partenaire sans l’interrompre.«Demandez clairement ce que vous voulez, mais soyez ouvert aux nouvelles idées et aux compromis», note Kimeldorf.

Il est important de choisir une heure et un lieu raisonnables pour que ces conversations aient lieu. «Pas tant que votre partenaire a un délai de travail important ou lorsque le membre de sa famille est malade à l'hôpital», note Kimeldorf.

En discutant des attentes et des différences concernant l'argent avant le mariage, les partenaires peuvent apprendre à se comprendre et à se soutenir plus efficacement tout au long du mariage. «Tout aussi important, si une discussion sur les finances révèle un drapeau rouge ou une question brûlante, il est important que le couple s’en occupe avant de se marier. Parce que le plus souvent, un problème qu’une personne laisse glisser comme «pas si grave» peut faire boule de neige et devenir un problème plus important au fil du temps », déclare Kimeldorf.

Enfin, lorsque vous proposez un accord préalable, rappelez-vous que le but n'est pas d'avoir les mêmes points de vue, mais d'arriver à un lieu de compréhension, d'empathie et d'accord sur la façon dont les différences seront traitées. «Certains couples dans des cas de conflit prénuptial peuvent bénéficier en discutant de ces questions lors de séances de thérapie», ajoute Schneider.

Avez-vous besoin d'avocats séparés?

«Je recommande fortement à chaque partenaire de retenir les services de son propre avocat», déclare Jones. «Un avocat représentant les deux parties est confronté à un conflit d'intérêts, et une partie sans avocat peut être gravement désavantagée.» Le fait d'avoir des avocats séparés rendra également plus difficile pour une partie de contester les dispositions à l'avenir, ajoute Roxas.

Pouvez-vous définir les conditions de la pension alimentaire et de la garde des enfants dans le cadre d'un contrat de mariage?

«La plupart des États estiment qu'il existe des préoccupations d'ordre public concernant la garde et la pension alimentaire des enfants et que les tribunaux ne sont pas tenus d'appliquer les dispositions d'un accord prénuptial qui tente de couvrir ces questions», déclare Lindsey. «Les tribunaux devront se prononcer sur l'intérêt supérieur de l'enfant au moment du divorce. Par conséquent, comme cela pourrait annuler un accord visant à traiter ces dispositions dans le contrat prénuptial, la plupart des praticiens n'incluent pas la pension alimentaire pour enfants et la garde dans les prenups.En fait, certains États supprimeront toute disposition relative à la pension alimentaire pour enfants si l'accord prénuptial tente de résoudre le problème.

Les clauses concernant les animaux de compagnie sont maintenant courantes dans les prenups et de nombreux États reconnaissent la garde des animaux dans les décrets de divorce. «Il est intéressant de voir comment un règlement de divorce peut être amiable en ce qui concerne les problèmes financiers, mais il y a beaucoup de conflits autour de qui obtient le mini doodle doré!» dit Schneider. «Il existe maintenant une loi californienne stipulant que les animaux de compagnie peuvent dans une large mesure être considérés comme des enfants, de sorte que de plus en plus de gens incluent une clause relative aux animaux de compagnie dans leurs accords prénuptiaux.»

Pouvez-vous créer votre propre contrat?

Les couples peuvent ne pas comprendre toutes les ambiguïtés juridiques d'un contrat prénuptial en ligne. «Un formulaire en ligne peut être un stimulant utile pour commencer à réfléchir à des options, mais si vous allez de l'avant avec un accord prénuptial, vous voudrez vous assurer de pouvoir atteindre ses objectifs», déclare Lindsey. «L’applicabilité d’un accord prénuptial DYI dépendra entièrement de sa conformité aux critères des lois de cet État. Comment pouvez-vous savoir si elle répond aux exigences de votre État pour être exécutoire? En engageant un avocat!

Il est possible de rédiger votre propre contrat prénuptial tout comme vous pouvez le faire vous-même un divorce. «Mais il y a beaucoup de détails subtils et pas si subtils qui doivent être considérés qu'un profane peut ne pas penser ou ne pas être capable de comprendre», reconnaît Brenner. «Cela ne vaut peut-être pas le risque que quelque chose soit incorrect ou négligé et revienne vous hanter.» En fait, les parties réussissent généralement mieux à contester la validité d'un accord lorsqu'elles ont rédigé leur propre accord prénuptial sans conseil juridique, prévient Roxas.

Et si une partie ne signait pas le contrat?

C’est une bonne idée de commémorer la preuve des biens prénuptiaux avant de vous marier pour montrer ce que vous avez apporté au syndicat. «Bien que chaque État offre une certaine protection des biens que vous avez apportés dans le mariage ou reçus en cadeau et / ou hérités pendant le mariage, c'est toujours une bonne idée de conserver des registres pour démontrer ce que vous possédiez au moment du mariage ou lorsque vous reçu un don et / ou un héritage », dit Lindsey. «Et rappelez-vous que de nombreuses institutions financières ne conservent leurs registres que pendant sept ans, alors assurez-vous de conserver vos relevés en lieu sûr ou de les sauvegarder numériquement.»